Centenas de fiéis começaram a se reunir na tarde deste sábado (13) para a 31ª edição da Caminhada da Fraternidade, um dos maiores eventos solidários do Piauí. A programação teve início com uma missa presidida pelo arcebispo metropolitano de Teresina, Dom Juarez Marques, no adro da Igreja São Benedito, no Centro da capital.
Neste ano, a caminhada traz o tema "Amor de verdade, com as bênçãos de Santo Antônio" e ocorre em uma data simbólica para a Igreja Católica. Além das celebrações em homenagem ao santo, a mobilização marca os 70 anos da Ação Social Arquidiocesana (ASA), instituição responsável pela realização do evento e referência em ações sociais no estado.
Há 31 anos, a Caminhada da Fraternidade reúne milhares de pessoas em um gesto de fé, solidariedade e compromisso com as causas sociais. Criada em 1995, a iniciativa se consolidou como uma das principais mobilizações beneficentes do Piauí, arrecadando recursos para manutenção dos projetos desenvolvidos pela ASA.
Antes do início do percurso, os organizadores destacaram a expectativa positiva para mais uma edição do evento.
"Nós estamos com uma expectativa muito boa de que este ano não vai ser diferente. Talvez tenhamos um número menor de participantes por conta da concorrência de outros eventos, mas com certeza o espírito de participação, de alegria e de solidariedade supera qualquer coisa. Estamos aqui contando com todos. Vocês que ainda não chegaram, venham, porque com certeza vai ser muito animado", afirmou o coordenador Virgolino Neto.
A coordenadora-geral da Caminhada, Ana Benedita Coelho, ressaltou o trabalho de preparação realizado pela equipe organizadora.
"Nós nos preparamos da melhor maneira possível, pedindo iluminação ao Espírito Santo e colocando tudo nas mãos dele", destacou.
Foto: Francisco José / TV Cidade Verde
Para os participantes, a caminhada é uma oportunidade de renovar a fé e praticar a caridade. O comerciante Raim Pereira, que participa do evento, destacou o espírito de partilha como o principal motivador.
"Tem a fé e a partilha. Caminhar é um momento para dividirmos o que temos com quem não tem. É um evento que une todo mundo em torno da solidariedade. Deus queira que, a cada ano, estejamos todos juntos caminhando, sempre unidos como irmãos", afirmou.
Percurso termina na Potycabana
Após a celebração, os participantes seguem pela Avenida Frei Serafim em direção ao Parque Potycabana. A animação do percurso ficará por conta do grupo Melhor de Três, formado por João Cláudio Moreno, Soraya Castello Branco e Flávio Moura.
A organização destaca que a proposta é unir dois momentos importantes para os piauienses: a solidariedade representada pela Caminhada da Fraternidade e a paixão nacional pelo futebol.
ASA completa 70 anos
A edição deste ano também celebra os 70 anos da Ação Social Arquidiocesana. Fundada em 13 de junho de 1956 por Dom Avelar Brandão Vilela, a instituição atua em projetos voltados à assistência social, promoção da cidadania e acolhimento de pessoas em situação de vulnerabilidade.
Atualmente, a ASA mantém serviços voltados para idosos, crianças, adolescentes, pessoas com deficiência, pacientes em tratamento contra o câncer e pessoas acometidas pela hanseníase.
Toda a renda arrecadada com a Caminhada da Fraternidade é destinada à manutenção dessas atividades sociais desenvolvidas pela instituição ao longo do ano.
Foto: Cidadeverde.com
Papel social
Durante a celebração, o diretor executivo da Ação Social Arquidiocesana (ASA), padre Tony Batista, destacou a trajetória da instituição, fundada em 1956 por Dom Avelar Brandão Vilela, e lembrou o papel social desempenhado pela entidade ao longo de sete décadas.
"A ASA é a caridade organizada da Arquidiocese de Teresina. Como dizia o Papa Bento XVI, a caridade precisa ser organizada para dar resultados. É através da ASA que a Arquidiocese organiza a sua ação social e chega a tantas pessoas que precisam de socorro, apoio, alento e presença", afirmou.
O sacerdote também citou projetos mantidos pela instituição, como a Casa de Zabelê, Novos Meninos, Lar de Santana, Lar de Misericórdia, Centro Maria Imaculada, Levanta-te Vem para o Meio e o programa Jovem Aprendiz.
Antes do início da caminhada, padre Tony pediu aos participantes que mantivessem o cuidado com a cidade durante o percurso.
"Trinta caminhadas nós já fizemos e nunca deixamos lixo na avenida. Não vai ser hoje. Gostaria de não ver um copo sequer jogado na Frei Serafim. Se não encontrar uma lixeira, guarde e descarte depois", orientou.
Em tom descontraído, o diretor da ASA também falou sobre a coincidência entre a Caminhada da Fraternidade e a estreia da Seleção Brasileira na Copa do Mundo.
"Depois vamos assistir ao jogo do Brasil. Três a um", brincou o sacerdote, arrancando risos dos participantes.