Fora da convocação final de Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo, Pedro respondeu da melhor maneira possível dentro de campo.
O atacante marcou o gol da vitória do Flamengo sobre o Estudiantes por 1 a 0, nesta quarta-feira, no Maracanã, e comandou a classificação rubro-negra às oitavas de final da Copa Libertadores.
Com o resultado, o Flamengo chegou aos dez pontos e assumiu a liderança do Grupo A. O Independiente Medellín aparece em segundo, com sete, seguido pelo Estudiantes, com seis.
O Cusco soma apenas um ponto. O time carioca ainda deve receber três pontos referentes ao duelo suspenso contra os colombianos, o que pode consolidar ainda mais a ponta da chave.
Pedro, que esteve presente apenas na pré-lista de Ancelotti, voltou a mostrar poder de decisão em um momento importante da temporada.
O atacante é visto como uma das alternativas imediatas da seleção brasileira em caso de problema físico de algum jogador do setor ofensivo durante a preparação para o Mundial.
O primeiro tempo no Maracanã teve muita intensidade, mas pouca criatividade ofensiva. Flamengo e Estudiantes começaram assustando nos minutos iniciais.
O time argentino levou perigo em cabeçada de González Pírez após cobrança de escanteio, enquanto o Flamengo respondeu em finalização de Jorginho de fora da área.
Aos 32 minutos, Bruno Henrique foi derrubado por Meza, e o árbitro chegou a marcar pênalti. Após revisão do VAR, porém, a infração foi apontada fora da área.
Na cobrança da falta, Léo Pereira exigiu boa defesa de Muslera, que ainda irritou jogadores e torcedores rubro-negros ao retardar reposições de bola durante boa parte da etapa inicial.
O cenário mudou no segundo tempo, principalmente após uma falha decisiva da defesa argentina. Aos 19 minutos, Bruno Henrique fez jogada individual pela esquerda e parecia perder o lance ao adiantar demais a bola.
Muslera, porém, saiu errado, se atrapalhou e deixou a sobra limpa para Pedro. O atacante dominou, girou sobre Meza e bateu de esquerda para explodir o Maracanã.
O gol abriu espaços para o Flamengo controlar ainda mais a partida.
Pouco depois, Samuel Lino encontrou ótimo passe para Carrascal infiltrar livre nas costas da defesa, mas o colombiano desperdiçou cara a cara com o goleiro.
No rebote, Pedro ainda tentou uma finalização de chaleira, mas mandou por cima do travessão.
Sem sofrer grandes sustos defensivos, o Flamengo administrou a vantagem até o apito final e confirmou a vaga antecipada no mata-mata da Libertadores.
Em uma noite de resposta individual de Pedro e atuação segura coletiva, o time rubro-negro mostrou força justamente quando começa a entrar na fase decisiva da temporada.