A Seleção do Irã chegou aos Estados Unidos sob um clima hostil antes da estreia na Copa do Mundo de 2026. Os iranianos estreiam na competição nesta segunda-feira (15) às 22h, no horário de Brasília, contra a Nova Zelândia.
O país só teve autorização de chegar aos EUA um dia antes dos seus jogos. Logo depois, terão que voltar ao México, onde estão treinando.
Na chegada ao centro de treinamento em Los Angeles, um protesto ocorria contra o regime do país. A maioria deles defendia o retorno da monarquia, sob o regime do filho do antigo xá, Reza Pahlavi, retirado do poder na Revolução de 1979.
Além disso, é possível ver bandeiras dos Estados Unidos e de Israel.
Tudo isso ocorreu após o presidente dos EUA, Donald Trump, ter anunciado a assinatura de um acordo de paz com o governo de Teerã.
É a primeira vez que um país anfitrião da Copa do Mundo recebe uma nação com a qual está em guerra.
Os jogadores enfrentaram manifestações no hotel, com até 35 mil manifestantes planejando protestar no SoFi Stadium no jogo desta segunda.
Los Angeles abriga a maior diáspora iraniana fora do Irã, e muitos se sentem divididos em relação ao apoio à seleção nacional devido às supostas ligações com o regime político do país.
Durante uma coletiva de imprensa pré-jogo no domingo, o astro da seleção, Mehdi Taremi, sugeriu que o caos que assola o Irã 'mina' a mensagem da FIFA de que o futebol 'traz a paz'. Minutos depois, dirigentes da FIFA tentaram interromper uma pergunta enquanto se preparava para o jogo.
'Sinto a tensão desde o momento em que chegamos. Não é só o Irã que foi afetado, outros, incluindo os árbitros, também foram. Senti a tensão assim que cheguei', afirmou ele.
A FIFA proibiu a exibição de bandeiras iranianas pré-revolucionárias – que ostentam um emblema de leão e sol – em jogos. O regime iraniano ameaçou interromper as partidas caso bandeiras não autorizadas sejam exibidas ou se a equipe for alvo de cânticos vindos das arquibancadas.